Eerst even de basis
Elke SEO specialist weet tot in de puntjes wat een sitemap is en wat je ermee kunt. Dit omdat sitemaps al jaren worden gebruikt in de wereld van SEO. Een sitemap zorgt namelijk voor een duidelijk overzicht voor alle partijen die betrokken zijn bij jouw website. Denk bijvoorbeeld aan de bezoekers van je website. Wat dacht je van de zoekmachines zelf? Zoekmachines kunnen ook gebruik maken van een sitemap om zo te achterhalen hoe je website is opgebouwd. Waar een sitemap eigenlijk een achterhaald begrip is, kan het jou nog steeds helpen bij zoekmachine optimalisatie. Bij eventuele moeilijkheden kan Google namelijk altijd terugvallen op de sitemap.
Sitemap voor zoekmachines (XML sitemap)
Nu je weet wat een sitemap is, is het ook handig om te weten wat voor sitemaps wat voor soort sitemaps er bestaan. Sitemaps hebben een functie voor je bezoekers en voor de zoekmachines. Hier is dan ook een onderscheid in gemaakt. Er bestaan namelijk sitemaps voor zoekmachines en er bestaan sitemaps voor bezoekers. Een sitemap voor zoekmachines is over het algemeen niet direct zichtbaar voor bezoekers. Deze sitemap voor zoekmachines, de XML sitemap, is in het formaat XML gemaakt. Dit is voor zoekmachines eenvoudig en snel te lezen. Om het nog makkelijker te maken voor Google is ook mogelijk om deze sitemap in te voeren in Google Search Console. Dit zorgt ervoor dat Google je sitemap altijd goed weet te vinden en hier op kan terugvallen.
Sitemap voor bezoekers (HTML sitemap)
Het is belangrijk dat zoekmachines toegang hebben tot de sitemap, zodat ze een duidelijk overzicht hebben van je website. Maar dat is voor bezoekers ook hartstikke belangrijk. Af en toe kan het voorkomen dat een van je bezoekers op zoek is naar een specifieke pagina, die hij eerder bezocht heeft. Je bezoeker weet dat de pagina bestaat, maar weet niet meer op welke manier hij op de pagina uit kwam. Heeft je bezoeker dan pech? Zeker niet! Daar heb je namelijk een sitemap voor bezoekers voor! Een sitemap voor bezoekers wordt ook wel een HTML sitemap genoemd. Deze variant kan door bezoekers van de website worden gebruikt om eenvoudig te navigeren door de website. Elke pagina is op deze manier terug te vinden door je bezoekers. Kunnen je bezoekers een specifieke pagina niet terug vinden? Dan is dat toch misschien een reden om op zoek te gaan naar een partij die alles wel in een overzicht heeft. Dat zou natuurlijk hartstikke zonde zijn!
Waar vind je een HTML sitemap eigenlijk? Als je kijkt naar andere websites, staat de sitemap over het algemeen in de footer van de website. Ben je zelf op zoek naar de sitemap van een website? Kijk dan vooral in de footer!