Hoe werkt cloaking precies?
Bij gebruik van cloaking probeer je zowel crawlers als bezoekers te misleiden. Als het gaat om zoekmachines zijn er twee verschillende scenario’s die belangrijk zijn. In het eerste scenario kijken we naar wat bezoekers doen op een zoekmachine en in het tweede scenario kijken we naar wat crawlers doen op een zoekmachine.
Zoals de meeste mensen zul je vast een zeker dagelijks gebruik maak van een zoekmachine. Denk bijvoorbeeld aan zoekmachines als Google of Bing. Wanneer jij iets intikt, krijg je zoekresultaten te zien waar je uit kunt kiezen. Wanneer jij een van de links uitkiest, zie je een webpagina waar informatie op staat. Dit is waar cloaking in zijn werking gaat. Cloaking zorgt ervoor dat jij niet alle content op de pagina ziet. Jij ziet een vorm van content terwijl crawlers ook weer een hele andere vorm van content te zien krijgen.
Door middel van server-side scripting wordt de inhoud van de website aangepast aan het IP-adres en/of de User-Agent header van de bezoeker. Zo kunnen locatie gerichte reclames getoond worden, maar het kan ook misbruik opleveren. Wanneer gezien wordt dat het IP-adres of de User-Agent afkomstig is van een crawler van Google of andere zoekmachine (Google kenmerkt zich door de User-Agent ‘Googlebot’), kan de inhoud natuurlijk ook aangepast worden. De server ziet wat voor type bezoeker op de pagina komt en laat dan de juiste content zien. Als het gaat om een crawler, dan zorgt de server-side script dat deze andere content voorgeschoteld krijgt.
Je zou kunnen denken dat het vreemd is om uit te leggen wat cloaking is, terwijl we juist zeggen dat je dergelijke technieken niet moet gebruiken. We hebben er een hele goede reden voor! Hoewel cloaking niet hoort, is het als beginnend SEO specialist wel goed om te weten wat het is. Dan weet je in ieder geval hoe je het kunt voorkomen.
Voorbeelden van cloaking
In essentie zijn alle vormen van cloaking misleiding, maar toch is het handig om te weten welke vormen er precies bestaan. Hieronder lees je een aantal voorbeelden van Google zelf, die je moet vermijden:
- De crawler krijgt normale HTML te zien terwijl de ‘echte’ bezoeker afbeeldingen te zien krijgt.
- Bij bezoek van een crawler wordt er extra content vol met zoekwoorden getoond. De menselijke gebruiker krijgt de ‘echte’ content te zien.
- De website laat 18+ beelden zien aan de bezoeker terwijl de crawler normale content te zien krijgt.