Interne links SEO 

Wat zijn interne links precies?

Interne links zijn hyperlinks die verwijzen naar een andere pagina op dezelfde website. Het verschil met externe links is simpel: een externe link verwijst naar een andere website, een interne link blijft binnen je eigen domein. Interne links kunnen voorkomen in lopende tekst, in afbeeldingen, in buttons of in je navigatiemenu. Elke keer dat je een bezoeker de mogelijkheid geeft om door te klikken naar een andere pagina op jouw site, gebruik je een interne link. De oorspronkelijke functie van interne links is het navigeerbaar maken van een website. Stel je voor dat je voor het eerst op een grote website komt zoals bol.com of nu.nl. Zonder interne links zou je geen kant op kunnen. Je zou vastzitten op de homepage zonder de mogelijkheid om producten te bekijken of artikelen te lezen.

Interne links zijn de wegen en snelwegen binnen je website die bezoekers van A naar B brengen. Voor jou als website-eigenaar betekent dit dat je bezoekers kunt begeleiden naar de plekken waar je ze wilt hebben, of dat nu een productpagina is, een contactformulier of een belangrijke blogpost. Door interne links strategisch te plaatsen help je je bezoeker én jezelf. Maar interne links doen veel meer dan alleen navigatie mogelijk maken. Ze spelen een cruciale rol in SEO door waarde door te geven tussen pagina’s en zoekmachines te helpen begrijpen welke pagina’s het belangrijkst zijn op je website. Dit maakt interne links tot een van de meest onderschatte maar krachtigste tools in je SEO-arsenaal die veel bedrijven niet optimaal benutten.

Waarom zijn interne links belangrijk voor SEO?

Interne links zijn een belangrijk onderdeel van SEO en de verwachting is dat dit altijd zo zal blijven. Er zit namelijk een heldere logica achter die direct aansluit bij hoe zoekmachines werken en websites beoordelen. Wanneer je aan linkbuilding doet, is het niet alleen belangrijk om autoriteit van externe websites te krijgen, maar ook om die autoriteit op de juiste manier te verdelen over je eigen pagina’s. Interne links zijn het mechanisme waarmee je dat doet. Ze vormen de brug tussen je externe linkbuilding-inspanningen en de daadwerkelijke rankings van je individuele pagina’s.

Linkjuice verdelen over je website

Het belangrijkste SEO-voordeel van interne links is het doorgeven van waarde, ook wel linkjuice of link equity genoemd. Wanneer andere websites naar jouw website linken via externe links, bouw je autoriteit op. Die autoriteit kun je zien als een waterreservoir dat gevuld wordt door elke kwalitatieve backlink die je ontvangt. Hoe meer en hoe betere backlinks je hebt, hoe groter dat reservoir wordt. Je interne links zijn vervolgens de waterleidingen die deze autoriteit verdelen over al je pagina’s. Zonder goede interne links blijft al die opgebouwde autoriteit geconcentreerd op een paar pagina’s terwijl de rest van je site droog komt te staan.

Google helpen je website te begrijpen

Naast het verdelen van autoriteit helpen interne links Google ook om je website te begrijpen en te crawlen. De Googlebot volgt links om nieuwe pagina’s te ontdekken en de relaties tussen pagina’s te begrijpen. Als een pagina geen interne links heeft die ernaar verwijzen, is de kans groot dat Google die pagina niet of nauwelijks vindt. Dit noemen we een orphan page of wees-pagina. Zulke pagina’s missen de connectie met de rest van je site en zullen daardoor slecht of helemaal niet ranken in de zoekresultaten. Door een logische interne linkstructuur aan te leggen, zorg je dat Google al je belangrijke pagina’s kan vinden en begrijpen hoe ze thematisch met elkaar samenhangen.

Soorten interne links

Niet alle interne links zijn hetzelfde. Er zijn verschillende typen die elk hun eigen functie en waarde hebben binnen je website. Het begrijpen van deze verschillen helpt je om een effectievere interne linkstrategie op te zetten.

Navigatie links

Dit zijn de links in je hoofdmenu, footer en sidebar. Ze vormen de vaste structuur van je website en zijn op elke pagina zichtbaar. Navigatielinks helpen bezoekers om de hoofdcategorieën van je site te vinden en geven Google een overzicht van je belangrijkste pagina’s. Omdat deze links op elke pagina staan, dragen ze minder individuele linkjuice over dan contextuele links. Toch zijn ze essentieel voor de basis-navigeerbaarheid van je website. Zorg dat je hoofdmenu niet te vol zit met links, want dan verdunt de waarde die elke link doorgeeft. Focus op je belangrijkste categorieën en pagina’s.

Contextuele links

Dit zijn links die je plaatst binnen de lopende tekst van je content. Ze zijn het meest waardevol voor SEO omdat ze contextueel relevant zijn en Google extra informatie geven over de relatie tussen pagina’s. Wanneer je in een artikel over hardloopschoenen linkt naar je pagina over hardloopsokken, begrijpt Google dat deze onderwerpen gerelateerd zijn. Contextuele links voelen ook natuurlijker voor bezoekers omdat ze aansluiten bij wat ze aan het lezen zijn. Een goed geplaatste contextuele link kan een bezoeker precies de aanvullende informatie bieden die hij zoekt zonder dat het geforceerd aanvoelt.

Gerelateerde content links

Dit zijn de “lees ook” of “gerelateerde artikelen” secties die je vaak onderaan blogposts ziet. Ze helpen bezoekers om meer relevante content te ontdekken en houden mensen langer op je website. Voor SEO zijn ze waardevol omdat ze thematische clusters versterken en Google laten zien welke content bij elkaar hoort. Veel CMS-systemen zoals WordPress hebben plugins die automatisch gerelateerde content tonen op basis van categorieën of tags. Handmatig gekozen gerelateerde links zijn vaak relevanter, maar automatische oplossingen schalen beter voor grote websites.

Interne links strategie: best practices

Een effectieve interne linkstrategie gaat verder dan willekeurig links plaatsen. Het vereist een doordachte aanpak die rekening houdt met zowel gebruikerservaring als SEO-doelen.

Link vanuit sterke pagina’s naar zwakke pagina’s

Identificeer welke pagina’s op je website de meeste autoriteit hebben. Dit zijn meestal pagina’s met veel externe backlinks of pagina’s die al goed ranken op competitieve zoekwoorden. Link vanuit deze sterke pagina’s naar nieuwere of zwakkere pagina’s die je een boost wilt geven. De autoriteit stroomt dan door via de interne link en helpt de zwakkere pagina om beter te ranken. Dit is een van de meest effectieve manieren om nieuwe content sneller te laten indexeren en ranken. Check in Google Search Console welke pagina’s de meeste externe links hebben om je sterkste pagina’s te identificeren.

Gebruik beschrijvende ankerteksten

De ankertekst is de klikbare tekst van je link. Gebruik geen generieke teksten zoals “klik hier” of “lees meer”, maar beschrijvende ankerteksten die duidelijk maken waar de link naartoe gaat. Als je linkt naar een pagina over zoekwoordenonderzoek, gebruik dan ankertekst als “leer meer over zoekwoordenonderzoek” in plaats van “klik hier voor meer informatie”. Dit helpt zowel bezoekers als Google om te begrijpen wat ze kunnen verwachten. Let wel op dat je niet altijd exact dezelfde ankertekst gebruikt voor dezelfde doelpagina, want dat kan onnatuurlijk overkomen. Varieer met synoniemen en gerelateerde formuleringen.

Houd je linkstructuur logisch

Een goede interne linkstructuur volgt een logische hiërarchie. Je homepage linkt naar je hoofdcategorieën, die weer linken naar subcategorieën, die linken naar individuele pagina’s. Daarnaast link je horizontaal tussen gerelateerde pagina’s op hetzelfde niveau. Deze structuur wordt ook wel een silo strategie genoemd. Het idee is dat je thematische clusters creëert waarbij alle content over een bepaald onderwerp onderling gelinkt is. Dit versterkt de topische autoriteit van je website op dat onderwerp en helpt Google te begrijpen waar je expertise ligt.

Technische aspecten van interne links

Naast de strategische kant zijn er ook technische aspecten van interne links waar je rekening mee moet houden. Deze bepalen hoe zoekmachines je links interpreteren en volgen.

Follow en nofollow

Standaard zijn alle links follow links, wat betekent dat Google ze volgt en linkjuice doorgeeft. Je kunt een link echter ook een nofollow attribuut geven, waardoor je Google vertelt om de link niet te volgen voor ranking-doeleinden. Voor interne links gebruik je vrijwel nooit nofollow, want je wilt juist dat de autoriteit doorstroomt naar je eigen pagina’s. De enige uitzondering is als je linkt naar pagina’s die je bewust uit de index wilt houden, zoals inlogpagina’s of bedankpagina’s. In alle andere gevallen laat je interne links gewoon op follow staan zodat de linkjuice vrij kan stromen.

Index en noindex

Index en noindex zijn geen eigenschappen van links maar van pagina’s. Een pagina met een noindex-tag wordt niet opgenomen in de zoekresultaten van Google. Je kunt wel naar zo’n pagina linken, maar de pagina zelf zal niet ranken. Dit is relevant voor interne links omdat je moet nadenken over of je linkjuice wilt “verspillen” aan pagina’s die toch niet gaan ranken. Over het algemeen is het beter om je interne links te focussen op pagina’s die wel in de index staan en waarvoor je wilt ranken.

Broken links vermijden

Broken links zijn links die verwijzen naar pagina’s die niet meer bestaan. Ze resulteren in een 404-foutmelding en zijn slecht voor zowel gebruikerservaring als SEO. Wanneer je pagina’s verwijdert of URL’s wijzigt, blijven oude interne links vaak verwijzen naar de oude locatie. Dit creëert broken links die je linkstructuur verstoren. De linkjuice die door die link zou stromen, verdwijnt in het niets. Controleer regelmatig je website op broken links met tools zoals Screaming Frog of de gratis Check My Links Chrome-extensie en repareer ze door de URL te updaten of een redirect in te stellen.

Interne links toevoegen in WordPress

WordPress maakt het gelukkig heel makkelijk om interne links toe te voegen aan je content. Er zijn verschillende methodes die je kunt gebruiken, afhankelijk van je voorkeur en technische kennis.

De visuele editor gebruiken

In de standaard WordPress editor selecteer je eerst de tekst die je wilt veranderen in een link. Klik vervolgens op het link-icoontje in de toolbar of gebruik de sneltoets Ctrl+K (of Cmd+K op Mac). Er verschijnt een invoerveld waar je de URL kunt typen of plakken. Het handige is dat WordPress ook een zoekfunctie biedt: begin met typen en WordPress toont suggesties van bestaande pagina’s en posts op je website. Selecteer de juiste pagina en de link wordt automatisch toegevoegd. Je kunt ook instellen of de link in een nieuw tabblad moet openen, al is dat voor interne links meestal niet nodig of zelfs ongewenst.

Handmatig met HTML

Voor meer controle kun je interne links ook handmatig toevoegen via HTML-code. De basis HTML voor een link is: <a href=”URL”>ankertekst</a>. Vervang “URL” door de volledige URL van je doelpagina en “ankertekst” door de tekst die klikbaar moet zijn. Wil je om een specifieke reden een nofollow link maken, voeg dan het rel-attribuut toe: <a href=”URL” rel=”nofollow”>ankertekst</a>. Voor interne links heb je dit zoals gezegd vrijwel nooit nodig, maar het is goed om te weten hoe het werkt. In de WordPress blok-editor kun je naar de code-weergave switchen door op de drie puntjes te klikken en “Bewerken als HTML” te kiezen.

Veelgemaakte fouten met interne links

Bij het opzetten van een interne linkstrategie gaan er regelmatig dingen mis. Deze fouten kunnen je SEO-resultaten ondermijnen terwijl ze relatief makkelijk te vermijden zijn.

Te weinig interne links

Veel websites hebben simpelweg te weinig interne links. Pagina’s staan geïsoleerd zonder verbinding met de rest van de site. Dit is een gemiste kans om linkjuice te verdelen en Google te helpen je content te begrijpen. Een goede vuistregel is om vanuit elke pagina naar minimaal twee tot drie andere relevante pagina’s te linken. Bij langere artikelen kunnen dat er meer zijn. Ga door je bestaande content en identificeer kansen om interne links toe te voegen waar dat logisch en nuttig is voor de lezer. Dit is een van de makkelijkste SEO-winsten die je kunt behalen.

Alleen naar de homepage linken

Een andere veelvoorkomende fout is om alle interne links te richten op de homepage of een paar hoofdcategorieën. Ja, je homepage is belangrijk, maar die krijgt al genoeg aandacht via je navigatiemenu en externe links. Gebruik je interne links juist om diepere pagina’s te versterken die anders weinig autoriteit zouden krijgen. Verdeel de liefde over je hele website in plaats van alles te concentreren op pagina’s die al sterk zijn. Dit zorgt voor een evenwichtiger linkprofiel en helpt meer pagina’s om te ranken.

Niet-beschrijvende ankerteksten

“Klik hier”, “lees meer” en “dit artikel” zijn voorbeelden van niet-beschrijvende ankerteksten die je beter kunt vermijden. Ze geven Google geen informatie over waar de link naartoe gaat en helpen de gebruiker ook niet om te beslissen of die link relevant voor hen is. Gebruik in plaats daarvan ankerteksten die de inhoud van de doelpagina beschrijven. Dit verbetert zowel de SEO-waarde van de link als de gebruikerservaring. Het kost iets meer moeite om goede ankerteksten te schrijven, maar het is absoluut de moeite waard voor de resultaten die het oplevert.

Interne links analyseren en verbeteren

Een goede interne linkstrategie vereist regelmatig onderhoud en analyse. Je website verandert constant en je linkstructuur moet daarin meegroeien.

Tools voor interne link analyse

Er zijn verschillende tools die je helpen om je interne linkstructuur te analyseren. Google Search Console toont onder “Links” hoeveel interne links naar elke pagina wijzen. Screaming Frog is een krachtige crawler die je volledige linkstructuur in kaart brengt en problemen identificeert zoals broken links en orphan pages. Ahrefs en SEMrush bieden vergelijkbare functionaliteit met extra inzichten over welke pagina’s het meeste autoriteit doorgeven. Voor een snelle check van broken links op individuele pagina’s is de gratis Check My Links Chrome-extensie ideaal. Kies de tools die passen bij je budget en technische niveau.

Regelmatig onderhoud

Plan minimaal elk kwartaal een controle van je interne linkstructuur. Check op broken links en repareer deze. Identificeer nieuwe content die nog weinig interne links heeft en voeg relevante links toe vanuit bestaande pagina’s. Kijk of er pagina’s zijn die veel autoriteit hebben maar weinig uitgaande interne links, want die bieden kansen om linkjuice beter te verdelen. Analyseer ook welke pagina’s veel interne links ontvangen maar toch niet goed ranken, dat kan wijzen op andere problemen zoals slechte content of verkeerde zoekintentie. Interne links zijn geen “set and forget” onderdeel van SEO maar vereisen doorlopende aandacht.

Hulp nodig met interne links?

Het opzetten van een effectieve interne linkstrategie kost tijd en expertise. Je moet je hele website analyseren, kansen identificeren en systematisch links toevoegen en optimaliseren. Voor veel ondernemers is dat lastig te combineren met de dagelijkse bedrijfsvoering. Bij SAM Online Marketing helpen we bedrijven dagelijks met zowel interne links als externe linkbuilding. Onze SEO-specialisten analyseren je huidige linkstructuur, identificeren verbeterpunten en implementeren een strategie die je rankings daadwerkelijk verbetert. Wil je weten hoe jouw interne linkstructuur ervoor staat? Vraag dan een gratis SEO-scan aan en ontdek waar de kansen liggen.